Kim Swoo-geun studiò architettura all'Università Nazionale di Seul prima della guerra di Corea, per poi formarsi all'Università delle Arti di Tokyo e conseguire un master all'Università di Tokyo, dove strinse amicizia con il compagno di studi Arata Isozaki. Tornò a Seul nel 1960 e nel 1961 aprì lo studio che sarebbe diventato Space Group, editore dal 1966 della rivista mensile SPACE e di una propria sede trasformata in palcoscenico per teatro e danza sperimentali. Vicino al potere sotto Park Chung-hee e Chun Doo-hwan, realizzò una parte insolita dell'architettura di stato, dal Freedom Center agli impianti olimpici del 1988, un'opera che TIME paragonò nel 1977 al mecenatismo di Lorenzo de' Medici. Insegnò nelle università Hongik e Kookmin e morì di cancro al fegato nel 1986, a 55 anni.
