Il fondatore dell’architettura moderna in Bangladesh, e l’uomo che decise che il paese non dovesse costruirla da solo. Formatosi a Dacca, in Oregon e alla Architectural Association, Islam tornò negli anni Cinquanta e fissò le regole con la Facoltà di Belle Arti dell’Università di Dacca: mattone, verande profonde, una pianta che asseconda il monsone invece di contrastarlo. Usò poi il proprio prestigio per portare Louis Kahn, Paul Rudolph, Richard Neutra, Stanley Tigerman e Constantinos Doxiadis a lavorare nel Pakistan orientale — fu lui a dirottare su Kahn la commessa dell’Assemblea nazionale anziché tenerla. I suoi campus di Chittagong e Jahangirnagar scendono lungo il pendio in terrazze sfalsate. Fu anche attivista politico, e la sua opera figura nella lista propositiva del Patrimonio Mondiale del Bangladesh.
