Edwin Maxwell Fry si formò nella tradizione neoclassica a Liverpool e si convertì al modernismo europeo a Londra negli anni Trenta, progettando la Sun House e, con Elizabeth Denby, il complesso residenziale di Kensal House. Nel 1942 sposò Jane Drew, e insieme fondarono lo studio che codificò il modernismo tropicale: un modo di costruire per climi caldi e umidi in cui il telaio in cemento armato si apre con gronde profonde, lamelle regolabili e ventilazione incrociata anziché essere sigillato e raffrescato. Dal 1946 lo studio lavorò in tutta l'Africa occidentale britannica a scuole, collegi e campus universitari; la biblioteca che è il fulcro dello University College di Ibadan è attribuita congiuntamente a Fry e Drew. Dal 1951 lui e Drew si unirono a Le Corbusier a Chandigarh, progettando alloggi, collegi e un ospedale per la nuova capitale del Punjab indiano. Fu nominato CBE nel 1955 e ricevette la Royal Gold Medal del RIBA nel 1964.
