Nel 1911 Gropius costruì con Adolf Meyer la fabbrica Fagus ad Alfeld, appendendo il vetro davanti alla struttura anziché incastrarlo fra i pilastri, e passò il resto della vita a trarne le conseguenze. Nel 1919 fondò il Bauhaus a Weimar e lo diresse fino al 1928, prima lì e, dal 1925, nell'edificio che progettò per la scuola a Dessau. Gli interessava meno uno stile che un metodo: officine anziché atelier, e un percorso che anteponeva il mestiere al progetto. Emigrò in Inghilterra nel 1934 e negli Stati Uniti nel 1937, dove insegnò alla Harvard Graduate School of Design e cofondò The Architects Collaborative, uno studio organizzato apposta perché nessun nome firmasse da solo il lavoro. Ottenne la Royal Gold Medal nel 1956 e la Medaglia d'oro dell'AIA nel 1959.
