Bawa si abilitò avvocato a Londra, nel 1948 comprò a Bentota una piantagione di caucciù in rovina con l’idea di farne un giardino italiano, scoprì di non saperlo fare e tornò in Inghilterra a trentotto anni per studiare architettura. Lunuganga divenne il laboratorio di quarant’anni. Da Colombo sostenne poi il modernismo tropicale come modo di pensare e non come stile: stanze senza quarta parete, corti che ventilano, coperture che ombreggiano, un percorso nell’edificio composto come una passeggiata in giardino. Il Parlamento di Kotte, Seema Malaka, il campus di Ruhuna, l’albergo Kandalama. Ricevette il Premio del Presidente dell’Aga Khan nel 2001. La sua opera è la ragione per cui dell’architettura singalese si parla fuori dallo Sri Lanka.
