Norman Foster creció en un Manchester obrero, se costeó él mismo la Escuela de Arquitectura de la ciudad y obtuvo una beca para Yale, donde conoció a Richard Rogers. Ambos volvieron para fundar Team 4 junto a Su Brumwell y Wendy Cheesman; al disolverse el grupo, Foster y Cheesman continuaron como Foster Associates. La obra temprana defiende una sola tesis con claridad poco común: que un edificio debe ser un cerramiento ligero, calculado y servido, montable deprisa y modificable después. La sede de Willis Faber en Ipswich y el Sainsbury Centre de Norwich lo demostraron de forma concluyente en los años setenta. El estudio se convirtió en uno de los mayores del mundo y firmó el banco de Hong Kong y Shanghái, la cúpula del Reichstag, la terminal de Stansted y el aeropuerto de Hong Kong. Recibió el Pritzker en 1999.
