Herbert Baker si formò presso il cugino nel Kent e alle Royal Academy Schools prima di imbarcarsi per Città del Capo nel 1892, dove ricostruì dopo un incendio Groote Schuur, la casa di Cecil Rhodes. Rhodes lo mandò in Italia, Grecia ed Egitto a studiare l'architettura classica, e il linguaggio che ne riportò, olandese del Capo e mediterraneo insieme, in pietra locale, ne fece l'architetto dominante del Sudafrica britannico: il Rhodes Memorial, banche, chiese, e gli Union Buildings semicircolari che diede a Pretoria come sede di un'unione costruita sull'esclusione della sua maggioranza nera dalla cittadinanza. Lasciò il Sudafrica nel 1912 per progettare la Segreteria di Nuova Delhi insieme a Edwin Lutyens, aggiunse poi la Banca d'Inghilterra alla sua opera inglese, fu nominato cavaliere nel 1926 e morì in Inghilterra nel 1946.
