Herbert Baker dispose due lunghe ali per uffici su Meintjieskop, curvate in modo da leggersi dal basso come un unico anfiteatro attorno a giardini a terrazze, e le unì con un colonnato semicircolare sotto due torri a cupola destinate, a suo stesso dire, a esprimere l'unione di un popolo prima diviso: un'ala per gli anglofoni, una per gli afrikaner. La prima pietra fu posata il 1° novembre 1910, cinque mesi dopo che l'Unione Sudafricana ebbe riunito le repubbliche boere alle colonie del Capo e del Natal; circa 1.265 operai la costruirono in meno di tre anni con arenaria e granito locali e legni autoctoni su un telaio in acciaio e cemento, completando nel 1913 quello che, con 285 metri da un capo all'altro, era il più grande edificio che l'emisfero australe avesse mai visto. Da allora ha ospitato il potere esecutivo del paese, un arco ininterrotto attraverso tutta la segregazione e l'apartheid e il governo che vi succedette, e nel 2024 è stato iscritto nella lista del Patrimonio Mondiale come parte di un insieme di siti che documentano l'eredità di Nelson Mandela.
L'Unione Sudafricana che gli Union Buildings furono costruiti per governare escluse dal voto la sua maggioranza nera, meticcia e indiana nella maggior parte del paese fin dalla fondazione nel 1910, un'esclusione che si irrigidì fino a diventare apartheid dopo il 1948; il governo ospitato in questo edificio amministrò entrambi i regimi. Il 9 agosto 1956 circa 20.000 donne marciarono verso gli Union Buildings per protestare contro l'estensione dei lasciapassare alle donne nere, data oggi commemorata ogni anno come Giornata nazionale della donna. Il 10 maggio 1994 Nelson Mandela fu investito primo presidente sudafricano eletto a suffragio universale sulle terrazze dell'edificio, e l'anfiteatro fu a lui intitolato nel 2013, anno della sua morte, insieme a una statua in bronzo di nove metri lì scoperta.
Wikidata Q2264091 · Commons: File:Union Buildings in Pretoria, ZA.JPG · Foto: Ossewa · Licenza: CC BY-SA 4.0