Ken Yeang è nato a Penang, si è formato all'Architectural Association di Londra e ha conseguito un dottorato a Cambridge con una tesi sull'inserimento del ragionamento ecologico nel progetto dell'ambiente costruito: un argomento che da allora non ha smesso di sviluppare a Kuala Lumpur, nello studio Hamzah & Yeang. Il suo tema è il grattacielo tropicale: come ombreggiare, ventilare in modo incrociato, piantumare e orientare un edificio alto in clima equatoriale perché il suo involucro faccia il lavoro che di norma spetta al condizionamento. I dispositivi che ha codificato — terrazze piantumate a spirale, frangisole dimensionati sul percorso solare, atri degli ascensori a ventilazione naturale, la pensilina a lamelle in copertura — comparvero insieme per la prima volta alla Menara Mesiniaga nel 1992. Nel 2008 il Guardian lo incluse fra cinquanta persone capaci di salvare il pianeta.
