Elisabeth Whitworth Scott apparteneva a una dinastia di architetti inglesi — George Gilbert Scott era il suo prozio in seconda — ma entrò nella professione attraverso l'Architectural Association, nei primi anni in cui ammetteva donne, e vinse la sua grande commessa in forma anonima. Nel 1928, a ventinove anni e con appena tre anni di abilitazione, si aggiudicò il primo posto nel concorso internazionale aperto per sostituire il bruciato Shakespeare Memorial Theatre di Stratford-upon-Avon, davanti ad altre settantuno proposte. Fu la prima donna a vincere un grande concorso pubblico britannico, e la stampa lo trattò come uno scandalo oltre che come un merito. Lavorava allora nello studio di Maurice Chesterton a Hampstead, e costruì il teatro con due compagni dell'Architectural Association, Alison Sleigh e John Chiene Shepherd; la firma sarebbe poi diventata Scott, Shepherd and Breakwell. Nessun'altra commessa pubblica di quella portata la raggiunse mai.
