Michail Ėjzenštejn era un ingegnere civile, non un architetto di formazione. Nato da una famiglia ebraica di mercanti a Bila Cerkva, si laureò a San Pietroburgo nel 1893, si stabilì a Riga e arrivò a dirigere il dipartimento stradale del governatorato di Livonia, progettando nel frattempo case da reddito come attività secondaria. Fra il 1901 e il 1906 quell'attività secondaria produsse le facciate più fotografate del Baltico: una ventina di edifici, raccolti in Alberta iela e dintorni, in un Art Nouveau tanto sontuoso da sembrare una discussione con i vicini. Sfingi, mascheroni, grifoni, pavoni e teste femminili colossali sono appesi a piante d'affitto convenzionali, persino conservatrici. Attinse a fonti francesi e viennesi e a repertori di modelli; suo figlio Sergej Ėjzenštejn divenne il regista sovietico. Lasciò Riga nel 1917 e morì a Berlino.
