Babban Gwani —«el gran experto»— fue el título que llevó Mallam Mikhaila, el maestro constructor hausa nombrado Sarkin Maigini, jefe de obras, tras la yihad de Sokoto. Nacido en Zaria en una familia de artesanos, construía en barro y madera de palmera azara, y es el constructor más antiguo de África Occidental cuya autoría individual está documentada de forma firme y repetida. El viajero escocés Hugh Clapperton lo vio trabajar en una mezquita de Sokoto en 1824 y lo describió como «un hombrecillo de aire perspicaz». Su obra maestra es la mezquita del viernes de Zaria, cuyas bóvedas nervadas de barro trasladan la geometría de las tiendas nómadas fulani a la fábrica permanente. Trabajó también en el palacio del emir de Kano. Fue ejecutado por el emir de Birnin Gwari tras levantar allí una mezquita.
