Babban Gwani — «il grande esperto» — era il titolo portato da Mallam Mikhaila, il capomastro hausa nominato Sarkin Maigini, costruttore capo, all'indomani della jihad di Sokoto. Nato a Zaria in una famiglia di artigiani, costruiva in terra cruda e legno di palma azara, ed è il più antico costruttore dell'Africa occidentale la cui paternità individuale sia documentata in modo sicuro e ripetuto. Il viaggiatore scozzese Hugh Clapperton lo osservò al lavoro su una moschea di Sokoto nel 1824 e lo descrisse come «un ometto dall'aria sagace». Il suo capolavoro è la moschea del venerdì di Zaria, le cui volte costolonate in terra traducono la geometria delle tende nomadi fulani in muratura permanente. Lavorò anche al palazzo dell'emiro di Kano. Fu giustiziato dall'emiro di Birnin Gwari dopo avervi costruito una moschea.
