Seagram Building

Mies ricevette l'incarico nel 1954 grazie a Phyllis Lambert, figlia del presidente di Seagram, che respinse un primo progetto e convinse il padre ad assumere lui. Il suo disegno arretrò la torre di trenta metri rispetto a Park Avenue, dietro una piazza aperta di granito con due vasche — una disposizione che costò a Seagram circa un terzo del valore edificabile del lotto e che fu copiata così ampiamente che il codice urbanistico newyorchese del 1961 introdusse bonus in cambio di piazze proprio su questo modello. La parete vetrata si legge come bronzo e vetro grigio, ma i profili a I visibili non portano alcun carico: le norme antincendio imponevano di rivestire in calcestruzzo l'acciaio strutturale reale, così Mies applicò profili di bronzo non strutturali solo per mantenere leggibile la struttura dall'esterno, un compromesso che accettò piuttosto che costruire un blocco cieco ignifugo. Johnson progettò l'atrio, gli ascensori e il ristorante Four Seasons. Con circa duecento dollari al piede quadrato fu l'edificio per uffici più costoso della sua epoca, e divenne il riferimento rispetto a cui si misurò ogni torre di vetro successiva.