Seagram Building

Mies recibió el encargo en 1954 gracias a Phyllis Lambert, hija del presidente de Seagram, que rechazó un primer proyecto y convenció a su padre para contratarlo a él. Su diseño retranqueó la torre treinta metros respecto a Park Avenue, tras una plaza abierta de granito con dos estanques —una disposición que costó a Seagram cerca de un tercio del valor edificable del solar y que se copió tan ampliamente que el código de zonificación de Nueva York de 1961 incorporó bonificaciones a cambio de plazas siguiendo justo ese modelo—. El muro cortina se lee como bronce y vidrio gris, pero los perfiles en I visibles no cargan nada: la normativa contra incendios obligaba a revestir de hormigón el acero estructural real, así que Mies aplicó perfiles de bronce no estructurales solo para que la estructura siguiera siendo legible desde fuera, una concesión que aceptó antes que construir un cajón ciego ignífugo. Johnson proyectó el vestíbulo, los ascensores y el restaurante Four Seasons. Con unos doscientos dólares por pie cuadrado fue el edificio de oficinas más caro de su época, y se convirtió en la referencia frente a la que se midió cada torre de vidrio posterior.