The Shard

El primer boceto de Renzo Piano para el solar, dibujado —según se cuenta— en la servilleta de un restaurante durante un almuerzo de 2000 con el promotor Irvine Sellar, mostraba una aguja que brotaba de las vías de la estación de London Bridge como una esquirla de cristal; el apodo cuajó antes de que la torre tuviera nombre. Las obras comenzaron en 2009 sobre el solar de las demolidas Southwark Towers de los años setenta, y el edificio alcanzó su altura máxima de 309,6 metros en 2012, abriéndose al público al año siguiente como el edificio más alto del Reino Unido y, por un tiempo, de la Unión Europea. Ocho facetas de vidrio inclinadas suben toda la altura de la torre sin llegar a encontrarse del todo en un único punto, un remate deliberadamente "inacabado" y abierto al cielo; en el interior se apilan oficinas, un hotel, viviendas y, sobre la planta 68, un mirador público al que se llega en los ascensores más rápidos de Europa. La piel de vidrio es de doble acristalamiento con una cámara ventilada para controlar la ganancia solar, un ejemplo temprano de esta estrategia a esta escala.