Museo di Suzhou

Pei nacque a Canton, ma la casa ancestrale della sua famiglia e il giardino omonimo, il Bosco dei Leoni, si trovano dentro la città vecchia di Suzhou, a pochi passi dal lotto che il governo municipale gli offrì nel 2002 per un nuovo museo. Aveva ormai passato gli ottant'anni e si era detto ritirato; accettò comunque l'incarico, a condizione che l'edificio rispettasse il profilo basso e i muri bianchi dei vicini invece di competere con essi. Il risultato conserva la palette bianco e nero di Suzhou e il suo vocabolario di corti, ponti e acque riflettenti, tradotti in materiali moderni: il nero è ora granito anziché tegola, e la tradizionale struttura di copertura lignea diventa un reticolo traforato in acciaio e vetro che si legge, dal basso, come un'astrazione delle stesse forme a falde. Una finestra circolare a "luna" traforata all'ingresso e un giardino di pietra composto con lastre tagliate per evocare un paesaggio a inchiostro della dinastia Song rendono il legame esplicito e non nostalgico. Pei lo definì il suo edificio più personale; aprì nell'ottobre 2006 come una delle sue ultimissime opere compiute.