Museo de Suzhou

Pei nació en Cantón, pero el hogar ancestral de su familia y el jardín que le da nombre, el Bosque de los Leones, se encuentran dentro de la ciudad vieja de Suzhou, a pocos pasos del solar que el gobierno municipal le ofreció en 2002 para un nuevo museo. Tenía ya mediados los ochenta años y había dicho estar retirado; aceptó el encargo de todos modos, con la condición de que el edificio respetara la silueta baja y de muros blancos de sus vecinos en lugar de competir con ella. El resultado conserva la paleta blanco y negro de Suzhou y su vocabulario de patios, puentes y aguas reflectantes, traducidos a materiales modernos: el negro es ahora granito en vez de teja, y la estructura tradicional de cubierta de madera se convierte en una celosía calada de acero y vidrio que se lee, desde abajo, como una abstracción de las mismas formas a dos aguas. Una ventana circular de "luna" calada en la entrada y un jardín de piedra compuesto con losas cortadas para sugerir un paisaje a tinta de la dinastía Song hacen explícita la conexión en vez de nostálgica. Pei lo llamó su edificio más personal; abrió en octubre de 2006 como una de sus últimas obras concluidas.