Medersa de Sankoré

Sankoré se fundó en el siglo XIV o a comienzos del XV, financiada por una mujer tuareg de la tribu aghlal, y llegó a ser la mezquita más ligada a la enseñanza en Tombuctú. El edificio que hoy se ve no es aquella primera mezquita. Entre 1578 y 1582, el cadí mayor de la ciudad, al-Aqib ibn Mahmud ibn Umar, hizo demoler y reconstruir el santuario; la crónica del siglo XVII Ta’rikh al-Sudan cuenta que había medido la Kaaba con una cuerda durante su peregrinación y trazó la nueva sala de oración con esas dimensiones. El resultado es un alminar piramidal y achaparrado y una sala de adobe erizada de toron, las vigas de palmera que permiten a los albañiles trepar por el muro para revocarlo. Los sabios de Tombuctú fueron deportados a Marruecos tras la derrota songhai de Tondibi en 1591, y de ahí arranca el largo declive de la mezquita.