La Oficina Central de Correos de Manila fue proyectada por Juan M. Arellano con Tomás Mapúa y Ralph Doane, y construida a orillas del Pásig porque el plan de Daniel Burnham para Manila trataba el río como la vía postal de la ciudad. Sus cimientos se echaron entre agosto de 1920 y enero de 1922 y luego se paralizaron por falta de fondos; la construcción propiamente dicha arrancó en 1926 a cargo de la firma Pedro Siochi y Compañía. La estructura estaba tan armada que en febrero de 1945 la guarnición japonesa la defendió frente a la artillería y el fuego anticarro estadounidenses, y los atacantes hubieron de entrar por una ventana; el interior ardió. Se reconstruyó en 1946 casi según el proyecto original, perdió su última planta en un incendio en 1996 y fue declarada Bien Cultural Importante por el Museo Nacional en 2018. El 21 de mayo de 2023 un fuego iniciado en el sótano arrasó todo el edificio.
El edificio es una pieza de la construcción estatal colonial norteamericana. Su emplazamiento junto al río Pásig responde al Plan Burnham de Manila, que concebía el río como la vía por la que circularía el correo; la Oficina de Correos que lo ocupó había sido creada por la Comisión Filipina mediante la Ley n.º 462, de 15 de septiembre de 1902, en los primeros años de la ocupación estadounidense. Arellano, que dirigió el proyecto, era él mismo producto de ese sistema: viajó a Estados Unidos como uno de los primeros pensionados filipinos en arquitectura.
Wikidata Q1997093 · Commons: Oficina central de correos, Manila, Filipinas, 2023-08-27, DD 41.jpg · Foto: Diego Delso · Licencia: CC BY-SA 4.0