Mohamed Ben Ali —en las fuentes árabes Abu Abdallah Muhammad ibn Ali ibn Muhammad ibn Abdallah ibn al-Hajj al-Ishbili— nació en Sevilla y murió en Fez en 1314. Es uno de los poquísimos constructores premodernos del Magreb cuyo nombre consta, en vez de disolverse en el gremio que levantó la obra. Después de que una flota castellana saqueara Salé en 1260, el sultán meriní Abu Yusuf Yaqub ibn Abd al-Haqq decidió rehacer la ciudad como principal astillero del reino de Fez y recurrió a Ben Ali. Las fuentes francesas y árabes le atribuyen las atarazanas y sus dos puertas monumentales de sillería, remitiéndose al estudio que Henri Terrasse les dedicó en 1922; la atribución es más firme en Bab el-Mrissa, abovedada sobre un canal para que las galeras entraran dentro de la muralla. De su vida no se documenta nada más.
