Kōra Munehiro nacque nel 1574 nella provincia di Ōmi, in un lignaggio di capomastri al servizio della scuola Kennin-ji che lavorava a Kyoto sin dalla generazione del nonno. Riparò il castello di Fushimi dopo il terremoto del 1596, entrò al servizio dei Tokugawa a Edo nel 1604 e nel 1632 divenne capo carpentiere del neoistituito ufficio dei lavori dello shogunato, carica che trasmise per undici generazioni di discendenti fino alla Restaurazione Meiji. Tra i suoi incarichi maggiori figurano il mausoleo Taitoku-in presso il tempio Zōjō-ji nel 1632 e la pagoda a cinque piani di Kan'ei-ji nel 1639, ma la sua opera decisiva è la ricostruzione del 1636 del Nikkō Tōshō-gū, per la quale lo shogun Iemitsu gli concesse il quarto rango di corte. Si ritirò quello stesso anno, prese il nome buddista di Dōken e morì nel 1646.
