Kisho Kurokawa estudió con Kenzō Tange en la Universidad de Tokio y fue miembro fundador del grupo metabolista que se presentó en la Conferencia Mundial de Diseño de Tokio de 1960. El metabolismo sostenía que un edificio debía ser un organismo en crecimiento: una estructura permanente que soporta piezas sustituibles, dimensionadas y detalladas como componentes de máquina. Kurokawa abrió estudio propio en 1962 y dedicó cuatro décadas a ensayar la idea a todas las escalas, de las cápsulas de la torre Nakagin a los aeropuertos de Kuala Lumpur y los museos de Nagoya, Hiroshima y, finalmente, el Centro Nacional de Arte de Tokio, terminado el año de su muerte. Escribió largamente sobre la simbiosis y, ya mayor, sobre ecología, y en 2007 se presentó a elecciones con un programa ambiental.
