Villa Almerico Capra (La Rotonda)

La maggior parte delle ville palladiane sono aziende agricole, con barchesse e colombaie nelle ali e la casa del proprietario al centro. La Rotonda non lo è: Paolo Almerico, funzionario in pensione della corte papale, voleva un belvedere su un colle fuori Vicenza, e Palladio gli diede un edificio privo di qualsiasi funzione agraria. La pianta è un quadrato che contiene un cerchio — una sala centrale cupolata e illuminata dall'alto, cinta da stanze — e ciascuna delle quattro facce porta un identico portico ionico esastilo raggiunto da un'ampia scalinata, così che la casa ha quattro fronti e nessun retro. I muri sono in laterizio sotto intonaco di calce, lavorato e dipinto per leggersi come pietra. I lavori iniziarono nel 1567; Palladio morì nel 1580 e Vincenzo Scamozzi concluse la villa con una cupola ribassata anziché con la semisfera disegnata nei Quattro Libri. I fratelli Capra la acquistarono nel 1592 e completarono gli interni entro il 1605. Da questa pianta discendono Chiswick House, Mereworth Castle e Monticello.