Termas de Vals

Las termas se inauguraron en 1996, medio enterradas en la ladera sobre el pueblo. La imagen rectora, formulada por el arquitecto, es la de una cantera: una masa de la que se han extraído bloques, de modo que lo que queda y los huecos intermedios constituyen el edificio. Unas sesenta mil losas de gneis de Vals, de un metro de largo cada una, se extrajeron de la cantera cercana y se colocaron en hiladas de tres alturas distintas, y por eso el muro se lee como geología antes que como fábrica. Zumthor redujo el programa al baño mismo —baño caliente, baño frío, baño de flores, salas de vapor— y rechazó todo artificio de piscina lúdica: ni toboganes ni chorros. El agua procede del manantial de San Pedro. El municipio de Vals era propietario del complejo cuando se construyó; las termas ganaron el Premio de Arquitectura Contemporánea de la Unión Europea en 1998, el mismo año en que quedaron protegidas como monumento cantonal.