Catedral de San Finbar

Burges tenía treinta y cinco años y casi nada construido cuando le llegó el concurso de la Iglesia de Irlanda. Ignoró sin más el presupuesto de 15.000 libras y presentó un proyecto que él mismo calculaba al doble; aun así ganó, en febrero de 1863, y su diario recoge la reacción: «¡Cork es mío!». La primera piedra se puso en enero de 1865, la catedral inacabada se consagró en 1870 y las agujas se remataron en 1879, cuando la factura ya superaba las 100.000 libras. El estilo es el gótico francés del siglo XIII, empleado como gramática de trabajo y no como cita: portadas de profundo abocinamiento, un rosetón sobre la puerta occidental y una erizada sucesión de gabletes, pináculos y treinta y dos gárgolas. Lo excepcional es que Burges diseñó también todo el interior —escultura, mosaico, vidriera, forja, mobiliario—, unas mil doscientas piezas modeladas por Thomas Nicholls y talladas in situ. La planta mide apenas 180 pies, y las tres agujas existen sobre todo para que una iglesia de tamaño parroquial se lea como catedral.