Lutyens se propuso inventar un orden. El armazón clásico es inconfundible —planta axial, columnata, cúpula sobre tambor—, pero los detalles son indios y elegidos para un clima que los órdenes nunca habían conocido: un chujja que proyecta una línea de sombra negra y dura en todo el perímetro, quioscos chhatri en la silueta, celosías jali al abrigo del alero y una cúpula cuyo tambor nervado cita la balaustrada de la estupa budista de Sanchi. La cúpula corona el crucero de una planta en H de 340 estancias, y el edificio está chapado en dos areniscas de Dholpur, crema sobre rojo, de modo que la masa parece aligerarse al ascender. Lutyens pleiteó con Herbert Baker por la pendiente del acceso y perdió: desde Rajpath la fachada se hunde tras la cresta de Raisina. Lo llamó «mi Bakerloo». Se construyó entre 1912 y 1929; el virrey se instaló en 1931.
El edificio existe por una decisión anunciada en el Durbar de Delhi de diciembre de 1911, cuando Jorge V proclamó que la capital de la India británica pasaría de Calcuta a Delhi. Entre 1911 y 1916 se expropiaron unas 4.000 acres para la Casa del Virrey y el Secretariado contiguo, reubicando las aldeas de Raisina y Malcha y sus 300 familias al amparo de la Land Acquisition Act de 1894. Lutyens dirigió el grupo de arquitectos que trazó el área administrativa central; Herbert Baker proyectó los dos bloques del Secretariado y la Casa del Consejo. La residencia albergó al virrey de la India desde 1931 hasta la independencia de 1947, y después al gobernador general hasta 1950, cuando la India se constituyó en república y el edificio pasó a llamarse Rashtrapati Bhavan. La Delhi de Lutyens fue incluida en 2002 en la lista del World Monuments Watch de los cien sitios más amenazados.
Wikidata Q677555 · Commons: Back of Rashtrapati Bhavan, New Delhi.jpg · Foto: Tamjeed Ahmed · Licencia: CC BY-SA 4.0