L'Oceanogràfic

Candela tenía ya ochenta y tantos años, décadas después de su último gran cascarón, cuando a mediados de los noventa la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia le encargó el edificio de acceso y el restaurante de lo que sería el mayor oceanográfico de Europa. Volvió al paraboloide hiperbólico de borde libre que había perfeccionado toda su carrera —la misma geometría de su restaurante Los Manantiales de Xochimilco de 1958—, esta vez colado en concreto reforzado con fibra de acero en lugar de concreto simple, y construido en parejas de pétalos superpuestos en lugar de una única bóveda circular, con muros cortina de vidrio rellenando los huecos entre cascarones a ras de suelo. Candela terminó el proyecto en 1997, el año de su muerte en Carolina del Norte; el edificio lo construyeron otros a partir de sus planos y abrió, junto con el resto del Oceanográfico, el 14 de febrero de 2003. Se le describe a menudo como su última obra, y es el único gran cascarón de Candela construido en España y no en México. El resto del complejo de la Ciudad de las Artes y las Ciencias es de Santiago Calatrava; L’Oceanogràfic es el único edificio del conjunto que no lo es.