Colter dedicó seis meses a recorrer torres ancestrales puebloanas —sobre todo las torres redondas de Hovenweep—, fotografiándolas y midiéndolas, y construyó una maqueta de arcilla antes de asentar una sola piedra. El resultado es un tambor de veintiún metros con una fábrica deliberadamente irregular: piedras de tamaño desigual, algunas dejadas en resalte, una banda clara que recorre parte del perímetro, huecos abiertos sin sistema, de modo que la torre se lea como algo erosionado y remendado más que proyectado. Tras esa piel hay una estructura de acero y hormigón, porque debía subir a los visitantes cuatro plantas y una escalera. La Sala Hopi del primer nivel la pintó Fred Kabotie, artista hopi de Songòopavi, con un mural de la Leyenda de la Serpiente; los muros superiores llevan grafismos de estilo petroglifo de Fred Geary, copiados de paneles que entonces se estaban perdiendo en Nuevo México. Es National Historic Landmark desde 1987, una de las cuatro obras de Colter inscritas en conjunto.
La torre fue un edificio comercial. Se proyectó para la Fred Harvey Company, concesionaria de los hoteles y comercios a lo largo del ferrocarril de Atchison, Topeka y Santa Fe, y se levantó para llevar visitantes de pago al extremo oriental del borde sur; la ingeniería la aportó el ferrocarril. Su forma se tomó directamente de las torres ancestrales puebloanas de la meseta del Colorado, y sus interiores los pintaron artistas hopi y de otros pueblos originarios trabajando por encargo de la compañía. El Servicio de Parques Nacionales reconoce once tribus tradicionalmente asociadas al Gran Cañón: havasupai, hopi, hualapai, navajo, zuni y yavapai-apache, junto con los paiute de Kaibab, Las Vegas, Moapa y San Juan del Sur y la Paiute Indian Tribe of Utah. El Servicio de Parques, la Grand Canyon Conservancy y esas once tribus están convirtiendo Desert View en el primer Inter-tribal Cultural Heritage Site de la agencia, sustituyendo la concesión por interpretación y demostración a cargo de las propias tribus.
Wikidata Q2062022 · Commons: File:Desert View Watchtower Grand Canyon 09 2017 5545.jpg · Foto: Mariordo (Mario Roberto Durán Ortiz) · Licencia: CC BY-SA 4.0