Un palacio europeo puesto sobre una colina afgana para anunciar un futuro europeo. Amanullah Khan invitó a Kabul a veintidós arquitectos alemanes y franceses y les dio una loma a dieciséis kilómetros de la ciudad donde levantar la sede de un parlamento que el país aún no tenía; el ingeniero alemán Walter Harten dirigió el equipo, y la documentación acredita también a los arquitectos franceses A. y M. Godard. Lo que produjeron es neoclásico sin titubeos —planta en U de 150 estancias, tres plantas, largas arcadas de medio punto, un cuerpo central curvo bajo mansarda— y era el edificio técnicamente más avanzado de Afganistán al inaugurarse en 1927. Dos años después Amanullah fue depuesto y con él se hundió el programa reformista. La fotografía es de 2013 y muestra el casco tal como lo dejó la guerra; el palacio se restauró entre 2016 y 2020.
El palacio quedó sin uso y en parte sin terminar durante años después de que los conservadores religiosos de Habibullah Kalakani derrocaran a Amanullah Khan en 1929 y detuvieran sus reformas. Albergó luego la facultad de medicina de la Universidad de Kabul, un almacén y varios ministerios menores. Ardió el 14 de diciembre de 1968, fue restaurado para acoger el Ministerio de Defensa en los años setenta y ochenta, y volvió a incendiarse durante el golpe comunista de 1978. El fuego de carros de combate lo dañó gravemente durante el golpe fallido de Shahnawaz Tanai el 6 de marzo de 1990, y los bombardeos de las facciones muyahidines que se disputaban Kabul en la guerra civil de los años noventa lo dejaron en ruinas. Sirvió de asentamiento de refugiados y campamento nómada hasta principios de los 2000. La restauración empezó en la primavera de 2016 con un coste de dieciséis a veinte millones de dólares; se retiraron unas seiscientas toneladas de escombros, trabajaron en ella más de ochenta ingenieros y arquitectos, de los cuales un veinticinco por ciento eran mujeres, y en julio de 2019 el grueso de la obra estaba concluido para el centenario de la independencia afgana.
Wikidata Q902222 · Commons: Darul Aman Palace in Kabul.jpg · Foto: Ninaras · Licencia: CC BY 4.0