Cattedrale di Brasilia

Il progetto di Niemeyer, calcolato da Joaquim Cardozo, vinse un concorso nel 1958 e le sue fondamenta furono poste quel settembre, quattro anni prima che gran parte della nuova capitale fosse costruita. Sedici costole iperboloidi in cemento, gettate fuori opera e da novanta tonnellate ciascuna, si aprono verso l’alto da una base interrata come due mani che si aprono al cielo, incorniciando una corona di vetro di quarantadue metri di diametro; poiché la navata resta quasi interamente sotto il livello della spianata, il visitatore scende lungo un tunnel d’ingresso in penombra prima di emergere nell’interno illuminato, sequenza che Niemeyer volle come contrasto deliberato. La struttura fu terminata entro il 1960, ma la cattedrale non fu dedicata formalmente fino al 31 maggio 1970, una volta completate le vetrate. Gli angeli sospesi in alluminio di Alfredo Ceschiatti e il battistero in ceramica di Athos Bulcão furono aggiunti negli anni successivi, e il ciclo di vetrate di 2.000 metri quadrati di Marianne Peretti fu completato solo nel 1990. Il Brasile dichiarò la cattedrale monumento storico e artistico nazionale quello stesso anno, e fa parte del sito Patrimonio Mondiale di Brasilia iscritto nel 1987.