Un concurso internacional de 1907 dio el encargo al arquitecto neoyorquino Frank Perkins, cuyo proyecto, revisado con Adrian Finlayson, resultó problemático y lento; cuando Rafael Carmoega se convirtió en 1921 en el primer arquitecto del Estado nacido en Puerto Rico, heredó un Capitolio a medio construir y se dispuso a rematarlo como una declaración neoclásica en mármol blanco traído de Georgia. El edificio se inauguró el 11 de febrero de 1929, con una cúpula de doble cascarón alzada sobre una base octogonal de pechinas —un recurso constructivo tomado de Santa Sofía para sostener una silueta inspirada en el Panteón—, aunque la linterna de la cúpula y buena parte de la ornamentación interior no se completaron hasta 1961. Veintiuna variedades de mármol, de Italia, Estados Unidos continental y España, revisten un interior cuyos murales y mosaicos de Rafael Ríos Rey, José Oliver, Jorge Rechani y Rafael Tufiño narran la historia puertorriqueña bajo una administración territorial estadounidense que, por esos mismos años, inscribía sus propias instituciones en la piedra de la isla. Declarado en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977, el Capitolio sigue siendo la sede en funciones del Senado y la Cámara de Representantes.
Puerto Rico es territorio no incorporado de los Estados Unidos desde 1898, condición que los llamados Insular Cases del Tribunal Supremo (1901-1905) interpretaron en el sentido de que la Constitución solo se aplicaba parcialmente. El Capitolio se encargó en 1921 y se terminó en 1929 bajo el gobierno insular de la Ley Foraker, con delegados puertorriqueños electos y funcionarios estadounidenses designados —los primeros años de Rafael Carmoega como Arquitecto del Estado—. Los puertorriqueños tenían la ciudadanía estadounidense desde la Ley Jones-Shafroth de 1917, pero ni entonces ni después han tenido voto en las elecciones presidenciales de Estados Unidos ni representación con voto en el Congreso; la isla envía un Comisionado Residente sin voto a la Cámara de Representantes. Esa condición de territorio no incorporado, y no de estado, se ha mantenido sin cambios a través de la constitución de 1952 de Puerto Rico y hasta hoy.
Wikidata Q4212987 · Commons: El Capitolio de Puerto Rico.jpg · Foto: Nheitjan · Licencia: CC BY-SA 3.0