Ordenada por Aurangzeb en 1671 y terminada en 1673, la Badshahi es la última y la mayor de las grandes mezquitas mogolas, y se levantó deprisa: unos dos años para un patio que acoge a cien mil personas. La rapidez se nota en el método más que en el acabado: un armazón de ladrillo revestido de arenisca roja de Jaipur, la talla concentrada donde se posa la mirada, las tres cúpulas de mármol dispuestas para que la central domine vista desde el fuerte de enfrente y no desde el patio. La planta responde con franqueza a la Jama Masjid de Delhi de Shah Jahan, a mayor escala. Su historia posterior no es nada franca y se recoge en la nota de contexto. La restauración de 1939-1960, dirigida por el nawab Zen Yar Jang Bahadur, repuso buena parte del revestimiento de arenisca y rehízo el pavimento del patio.
La mezquita dejó de funcionar como tal durante casi todo el siglo XIX. Tras la toma sij de Lahore en 1799, Ranjit Singh empleó el patio como caballeriza del ejército y las hujras —las celdas del perímetro— como alojamiento de sus soldados; también sirvió de polvorín, y en 1841 Sher Singh montó zamburahs, artillería ligera, sobre los alminares para bombardear el fuerte defendido por Chand Kaur. Tras la anexión británica del Punyab en 1849, la mezquita se usó como acuartelamiento del Ejército Indio Británico, que demolió ochenta hujras y las sustituyó por una arcada abierta para impedir que sirvieran a una rebelión. Ante el malestar musulmán, los británicos devolvieron el edificio a la comunidad musulmana mediante la Badshahi Mosque Authority en 1852, y desde entonces se repararon partes de forma dispersa. La restauración completa se prolongó de 1939 a 1960 con un coste de unos 4,8 millones de rupias.
Wikidata Q330872 · Commons: Badshahi Masjid - Side View.jpg · Foto: Jalal.shahid · Licencia: CC BY-SA 4.0