Nicolas Pépin pertenecía a la élite mercantil franco-africana de Gorea, frente a Dakar. Era hijo de la signare Catherine Baudet y hermano de Anne Pépin, compañera del caballero de Boufflers, gobernador de Senegal entre 1785 y 1787. Las signares eran comerciantes africanas y mestizas que se casaban o se unían con mercaderes europeos, poseían bienes a su nombre y traficaban con personas esclavizadas; los Pépin tenían barcos y participaron en la trata atlántica. Pépin no es un arquitecto en ningún sentido profesional: es el hombre que las fuentes señalan como quien mandó construir la casa de la rue Saint-Germain, hacia 1776-1786, según el tipo mercantil goreano de dos plantas, con vivienda arriba y celdas de retención abajo. El edificio es hoy un museo memorial inscrito por la Unesco.
