Figlio di un falegname di Lubiana, Plečnik fu notato da Otto Wagner a Vienna, dove costruì la Zacherlhaus prima della Grande Guerra. Lavorò poi in tre città successive: Praga, dove Masaryk gli affidò la risistemazione del castello per la nuova repubblica, e Lubiana, che ridisegnò quasi da solo con ponti, argini, un mercato, un cimitero e una biblioteca. Rifiutò l'etichetta che il secolo gli offriva. Formatosi dentro la Secessione, conservò la colonna, l'architrave e l'asse, ma li maneggiò con tale libertà — un ordine dorico in mattone crudo, un frontone retto da rocchi di pietra sovrapposti — che il risultato non si legge né come revival né come modernismo. Il paragone con Gaudí a Barcellona è frequente e sostanzialmente giusto.
