Casa Vanna Venturi

Venturi progettò questa casa per sua madre, Vanna, su un lotto alberato di Chestnut Hill, e la usò per argomentare in forma costruita contro tutto ciò che il modernismo del dopoguerra dava per scontato. La pianta è un unico rettangolo con una facciata a capanna simmetrica, citata da secoli di edilizia domestica americana, ma Venturi ne rompe subito la simmetria: la porta d'ingresso è decentrata sotto un arco a sua volta spezzato da una fessura verticale, e il timpano è tagliato a metà, cosicché il camino e la linea di gronda si leggono come due forme rivali e irrisolte, non come una sola. All'interno, un'unica scala, deliberatamente troppo stretta e ripida per essere comoda, si incunea fra stanze dimensionate e tracciate secondo la routine quotidiana concreta della madre, una vedova anziana che viveva soprattutto su un solo piano. Costruita con un budget modesto fra il 1962 e il 1964, la casa divenne il diagramma più riprodotto delle idee postmoderne anni prima che Venturi le mettesse per iscritto in Complessità e contraddizioni nell'architettura (1966); l'AIA le assegnò il proprio Twenty-Five Year Award nel 1989.