Garden of Dreams (Swapna Bagaicha)

Nel 1920 l’aristocratico rana Kaiser Shamsher Jang Bahadur Rana fece costruire sei padiglioni, uno specchio d’acqua, pergole e parterre terrazzati dentro la sua tenuta di Kaiser Mahal a Kathmandu, chiamandolo il Giardino delle Sei Stagioni. È un giardino edoardiano privato trapiantato di peso ai piedi dell’Himalaya: viali assiali, un anfiteatro colonnato, urne e balaustre in un vocabolario neoclassico che l’elite rana aveva assorbito nei viaggi in Gran Bretagna e poi fatto costruire in patria, in mattoni e stucco dipinto anziché in pietra. La morte di Kaiser Shamsher nel 1964 lasciò il giardino decenni in abbandono, e nel 1998 il governo del Nepal si accingeva a demolire ciò che restava per farne un centro commerciale; il ministro dell’Istruzione Arjun Narsingha KC fermò la demolizione e riaprì il sito al pubblico con un nuovo nome, il Garden of Dreams. Un restauro finanziato dall’Austria e diretto dall’architetto Götz Hagmüller ricostruì il giardino fra il 2000 e il 2007, recuperando tre dei sei padiglioni originari e l’anfiteatro. Oggi è il giardino pubblico più visitato di Kathmandu.